stá bien, sé que no es la mejor manera de alardear de nuestros retoños, pero es que me siento absurdamente orgulloso de mis pequeños. Mi hijo está en su primer año de formación artística en el colegio y el chico simplemente rezuma talento. Realmente, lo que más disfruto de sus pinturas dinámicas es su pasión por la temática. Desde que empieza a pintar, la temática se cuela prácticamente por todos los rincones de su vida. Sus ojos permanecen abiertos de par en par y de veras que observa al mundo. Así debería ser siempre para los más jóvenes, con las puertas de la vida abiertas de par en par.
Ahora bien, aunque admito que tanto su madre como yo amamos el arte, estoy convencido de que el entusiasmo de mi hijo tiene menos que ver con lo hereditario que con los estímulos que recibió durante sus primeros años de vida.
Ahora es algo aceptado por la mayoría que hay muchos tipos de inteligencia. El psicólogo Howard Gardner,por ejemplo, asegura que ha identificado siete tipos distintos. La más importante, hasta donde yo sé, es la ‘inteligencia visual’. Si quisiéramos algo más técnico sobre el asunto, podríamos decir que la actividad ‘cerebral necesaria’ para crear arte ayuda a construir caminos neurológicos y amplia el desarrollo de la mente del pequeño.
También podríamos sostener que el mundo ‘sin palabras’ del arte estimula las partes del cerebro encargadas de lo visual y el conocimiento visual es un componente vital para la inteligencia en su conjunto. El arte requiere que los pequeños se organicen y ajusten los distintos componentes, que piensen de forma transversal. “Los alumnos que a veces encuentran más dificultad con sus habilidades para el orden responden verdaderamente bien al usar la pintura como vehículo para aprender. Un enfoque multi-sensorial, visual y creativo es estimulante y motivador para los chicos”, asegura Pamela Clubb, profesora de habilidades creativas de primaria. La escuela en la que trabaja forma parte de un proyecto de arte que invita a las escuelas de primaria a centrarse en una pieza de arte cada año para propagar tanto al arte como el trabajo en otras áreas de los estudios.
Además de educativo, el arte es también catártico: ayuda a los niños a explorar sus emociones y a enfrentarse a los asuntos que ocupan sus vidas. Lo que sugiero es que a los chicos se les anime a ilustrar sus momentos de felicidad. y los tristes, también.

El arte es un juego
pero con el añadido de que al final del todo
nos encontramos con un cuadro único o una escultura excepcional

Las cualidades sensoriales del arte, como el tacto o el olor (todas ausentes en el mundo electrónico) son igualmente importantes. En realidad, el arte es un juego pero con el añadido de que al final del todo nos encontramos con un cuadro único o una escultura excepcional. Las cualidades táctiles de la pintura, los lápices de colores, el papel y la arcilla son un juguete positivo. ¡Pero lo más importante de todo es que el arte es mágico! Estoy convencido de que crear arte es una experiencia primitiva, casi propia de los chamanes, que robustece el alma; y observar piezas de arte también evoca esta sensación.
Accedí a escribir este artículo porque, como muchos otros, estoy preocupado por que los niños pasen demasiado tiempo sentados pasivamente en frente de una pantalla. Crear arte expande el cambio más allá de las fronteras de los juegos de ordenador, que tienen una lógica predecible. En arte, cualquier cosa puede ocurrir, es una aventura hacia lo desconocido. Aprendes a disfrutar de las oportunidades y de los accidentes y aprendes sobre la confianza y el control. ¿Qué podría ser más importante en este mundo impredecible?
Así que ¿desde cuándo deberíamos estimular a nuestros hijos? Para un bebé dibujar es algo natural desde el preciso instante en el que puede agarrar las ceras de colores. Pero observar el arte puede empezar incluso antes. Cuando nuestros tres niños eran bebés, pegábamos en las paredes de sus cuartos reproducciones de pinturas. Es algo natural: sin duda, Picasso es más interesante que muchos dibujos animados. Así que permite que tu bebé lo explore con sus ojos. Confiad en mí, incluso los bebés absorben las cualidades abstractas de la imagen. Despertarse con un Cézanne o un Chagall tendrá una influencia profunda en la imaginación del pequeño en estos años de formación (aunque un Frida Kahlo es menos propicio para un sueño reparador).

no de mis primeros recuerdos es una visita al Museo de Van Gogh en ámsterdam. Los colores y manchas causaron en mí tal impresión que nació un afecto por la obra de Van Gogh que duraría toda mi vida. Así que os recomendaría que llevárais a vuestros hijos a una galería de arte. Si vivís cerca de alguna de las principales capitales, sois realmente afortunados: existen galerías con verdaderas obras de arte. Puede ser una maravillosa excursión para la familia y es que el arte une a las personas. Durante la visita a una galería no tenéis por qué verlo todo; sentíos libres de entrar y salir de una a otra sala y de ir volando hacia las que más osgusten. Disfrutar del arte no debe ser una obligación y, en realidad, (digámoslo en voz baja) determinado arte es aburrido. “Visitar galerías debe resultar estimulante, intelectualmente estimulante, sorprendente y agradable para todos los visitantes, tanto si te consideras un experto como un aficionado curioso”, asegura Rebecca Sinker, directora de los programas para jóvenes de la galería Tate Britain.
Pero, antes que todo esto, ¿cómo conseguir que vuestros hijos apaguen la televisión y enciendan su creatividad? Bueno, necesitáis una despensa para el arte, que podáis llenar de pinturas, ceras, carboncillo, plastilina, pegamento y tijeras. No tiene por qué resultar demasiado caro y no hay normas, podéis crear arte a partir de cualquier cosa. Eso sí, supondrá un lío así que sería genial dedicar una zona concreta y extender periódicos por todas partes. Tal vez, el consejo más importante de todos para el desarrollo de la inteligencia visual es que les incentives. Los niños crecen con los halagos como las plantas crecen con el agua; en cambio, una crítica casual de un padre o un profesor puede apagar a un niño de por vida. Así que reservad el trabajo de vuestro hijo para el futuro, es mucho más valioso que las fotografías pues nunca volverán a hacer algo similar. ¿Por qué no crear una especie de galería o comprar un portafolios baratito?
Para mí pintar y dibujar han sido siempre experiencias físicas, así que mi próxima sugerencia es que estimuléis a los pequeños a pensar con amplitud, con un espacioso caballete o pupitre, por ejemplo. La mejor opción es estar al aire libre. No os compliquéis, haced grandes marcas. Tratad de hacer un autorretrato a tamaño natural. Empezad trazando el contorno del otro, algo que es además una estupenda manera de ejercitar vuestra confianza.
¿Cuántas veces habéis oído esa frase tan negativa de ‘No sé dibujar’? El arte no es sólo representaciones realistas, las cámaras hacen eso mucho mejor. Observad sino el arte abstracto y el llamado arte ‘primitivo’. El arte tiene que ver con expresar el mundo interior. No os propongáis crear una obra maestra. Divertíos en el proceso es la verdadera recompensa, un cuadro emocionante es un valor extra. Sólo tratad de echar unas risas incluso si el resultado es un desastre.
Además, tened en cuenta cuáles son vuestras propias actitudes para el arte. Intentad descartar cualquiera de esas ideas obsoletas que dicen que el arte es simplemente ocio o que solamente gusta a raritos y a perdedores pobretones en desvanes. De hecho, el mercado del arte es uno de los sectores con un crecimiento más rápido en la actual economía y es por eso que los ‘más ricos’ investigan ya las asombrosas cantidades de dinero que mueve. Y es que si te paras a pensarlo por un instante, la creatividad es el alma de cada sociedad.

urante el tiempo que estuve como profesor de arte, di clase a personas de todas las edades, desde los más pequeñajos a destacados adolescentes. Hablábamos sobre grandes obras de arte y sobre laspersonalidades que había detrás de ellas. Si les hubiera dado una cantidad infinita de fechas y tendencias,los chicos se habrían aburrido. En cambio, la clase sentía un escalofrío de asombro cuando les contaba historias reales de gente como Vincent Van Gogh y su retrato de un chaval llamado Camille Roulin, el hijo del cartero de Arles. Era entonces cuando analizamos a fondo sus pinturas y el resultado fue increíble. Comencé a trabajar en Camille y los tulipanes (el primer libro que escribí sobre el genial artista y los niños que le habían conocido. También he abordado con la misma mirada a otros como Degas, Picasso, Leonardo, Monet y Matisse). ¿Y si hiciérais, junto a vuestros hijos, vuestra propia investigación sobre uno de los artistas que más os guste?
Uno de los mejores caminos para consolidar la relación con una obra de arte es hacer una réplica. La mayoría de los artistas lo hace. Podéis trabajar a partir de reproducciones en libros o, incluso mejor, id a una galería.